Freelance Traveller

Walston

por Gaizka Márquez

Este artículo apareció originalmente en Vuelo Raso No 5 y fue traducido al inglés para la edición de septiembre/octubre de 2022 de Freelance Traveller. Read this article in English.

Sobre Walston

El sistema Walston (1232 Distrito 268 de La Marca Espiral) es el lugar donde se desarrolla la aventura “La Estacada” (High and Dry en inglés). Sin embargo, aunque se nos proporciona mucha información sobre el planeta principal, en este articulo se ha decidido ampliar estos datos y proporcionar a los viajeros un mayor número de lugares que visitar. Debido al propio carácter de la aventura, este articulo se va a dividir en dos partes: la primera son lugares de interés y actividades que pueden realizarse en cualquier momento, mientras que la segunda parte del articulo consiste en lugares de interés y actividades posteriores a la aventura “La Estacada” (si no se ha jugado/leído la aventura y se piensa hacerlo, leer esta parte del articulo puede estropear la experiencia aunque se tendrá cuidado de no desvelar nada de forma expresa).

Debido a que no se pueden reproducir directamente los datos sobre Walston que aparecen en el material oficial, se va a trascribir los datos de la wiki para completar el perfil tal y como se suele hacer habitualmente con todos los sistemas.

Visitando Walston

El bar “Astropuerto”

Tla-Kan (786975)
Es el dueño y único trabajador del local. Este viejo vargr macho, de color parduzco, tiende al sobrepeso. Es calmado, de buen comer y un duro negociador, principalmente porque no es especialmente avaricioso: carece de grandes ambiciones y es feliz en su día a día. Quizás de vez en cuando se le pueda tentar con unas pequeñas vacaciones, pero no las disfruta tanto como estar en el bar rodeado de su gente. Un vargr sencillo que ha hecho de su clientela su querida “manada”. Es tan tranquilo que hasta su lenguaje corporal utilizando la cola es especialmente lento.

Justo a la salida del astropuerto, y literalmente en la acera de enfrente, se encuentra el “famoso” bar Astropuerto. Este local es uno de los dos únicos bares que existen en el planeta y el único con licencia para trasegar bebidas alcohólicas. La única bebida de estas características que se sirve de forma habitual es una “cerveza” local que destila el propio Tla-Kan, un zumo de cereales fermentado con un hongo marino, todo ello de origen nativo.

Información de interés sobre el lugar:

• Los lugareños más curiosos se suelen acercar al bar en sus días libres para cotillear sobre las idas y venidas de extranjeros al planeta, pues es habitual que los viajeros hagan una “paradita de rigor” nada más salir del astropuerto.
• Cada día laboral, al finalizar la jornada del distrito industrial cercano, muchos lugareños acuden al bar a tomarse una cervecita. Ya sea por hacer algo mientras esperan al siguiente tren (los que viven fuera) o por acompañar a los que esperan (los que viven aquí).
• El bar tiene la bien merecida reputación de ser un buen lugar para encontrar pareja. Esta reputación se ha cocinado a fuego lento debido al constante trajín de personas, principalmente debido a que:
  • Es el único local que sirve alcohol, lo cual atrae gente.
  • Los lugareños cotillas acudan en tropel a la llegada de una nave, aunque no consuman alcohol.
  • Es un lugar de reunión de trabajadores, consuman o no alcohol.
  • Algunas personas le tienen tirria al otro bar (La Tetería) por que se han visto obligados a pasar demasiadas horas allí.

A nivel local, la cerveza no tiene ningún nombre comercial ya que no hay más cervezas en el planeta. Sin embargo, Tla-Kan suele preparar de forma ocasional algún contenedor para la venta y este suele ir debidamente embotellado y etiquetado. En estos casos el nombre comercial de la cerveza es “Tla-Kan Artesana” y es probable que los viajeros la hayan probado en alguna cervecería de Noctocol, Flexos o Forine. Puede que la hayan probado incluso en algún lujoso y distante restaurante imperial, servida como delicatessen. Si Tla-Kan supiera el precio que se llega a pagar por alguna remesa de su amada cerveza en el distante subsector Regina, se caería al suelo de vergüenza.

Hotel “La Estrella Roja”

En el mismo distrito del astropuerto y cerca del Bar Astropuerto se encuentra el único hotel del planeta. Este está distribuido en un total de tres edificios independientes. El primero de los bloques es una tienda de ultramarinos con una pequeña recepción donde los huéspedes deben alojarse y abonar las correspondientes tarifas. En caso de ser viajeros o vargr, estas tarifas deben abonarse: a) por adelantado y b) se debe pagar un pequeño extra en concepto de fianza (esto no es más que una pequeña muestra del racismo hacia los vargr imperante en Walston, ignórese si se considera fuera de lugar en la partida).

Las otras dos estructuras que componen el hotel son dos pequeños edificios de una sola planta, cada uno de los cuales contiene un total de cuatro habitaciones dobles (baño incluido) y una pequeña cúpula de cristal con jardín para el esparcimiento.

Las habitaciones son utilitarias y siguen el esquema de construcción habitual de la zona: trabajos artesanales donde prima la geometría estructural que da integridad a los muebles, de tal manera que se obtiene la mejor Resistencia posible con la menor cantidad de materia prima admisible. Directamente sobre las paredes, se han realizado dibujos como si de cuadros se tratasen (ver cuadro de texto “El arte en Walston”).

Almudena (457898)
Esta mujer morena de unos 35 años es la dueña del hotel. Tiene rapado un lado de la cabeza, lugar en el que tiene un implante bastante voluminoso que le ayuda con la audición, la memoria y como grabadora personal. Si los viajeros buscan a alguien que se haya podido alojar aquí, el implante de memoria y la grabadora de Almudena pueden ser una buena fuente de información, pero tendrán que compensarle de alguna manera ya que, para la dueña del hotel, nada es gratis.

La cúpula de cristal está ubicada a nivel del suelo y es tan amplia como una Buena habitación (recordemos que los edificios en Walston están parcialmente enterrados). El jardín dispone de un suelo de césped verde con trazas rojizas bien cuidado y debidamente recortado, así como de unos pocos arbustos florales que no parecen nativos de este planeta (las semillas se importaron desde el Sistema vecino Squallia). Para tomar asiento se dispone de cuatro cilindros redondos de piedra caliza que hacen las veces de taburete, así como un quinto bloque alargado y serpenteante que cumple correctamente con la función de un banco donde pueden tomar asiento otros tres bípedos.

Ha excepción de Almudena (la dueña del hotel que trabaja en la recepción), el resto de trabajadores del hotel son vargr que se pluriemplean, acudiendo al hotel solo cuando este tiene clientes y dedicando el resto del tiempo a otro tipo de labores.

Tetería “El Burócrata”

Situada en el área comercial de “Lago Central”, esta tetería es propiedad del gobierno de Walston. Inicialmente nació como una oficina donde los habitantes y viajeros podían intentar exponer sus quejas a través de un laberinto burocrático de papeleo, así como rellenar los formularios de hacienda, solicitar permisos para diversas actividades y renovar licencias. La gente pasaba tanto tiempo aquí al cabo del año que comenzaron a servir té, en concreto una variedad que se consiguió importar con éxito desde hace varias décadas. En la actualidad, la tetería sigue cumpliendo esta doble función además de ser una especie de sala de espera para aquellos que esperan audiencia con algún miembro del gobierno. Por unos 10 Cr. Los viajeros podrán degustar una deliciosa taza de té acompañada con una bandeja de media docena de galletas secas (estas galletas tipicas de aquí tienen un sabor muy fuerte que tiende a no gustar mucho, ya que se elaboran con harina de algas y aceite de pescado)

La tetería funciona como un autoservicio clásico, de tal manera que se accede por un lateral del local, se atraviesa un pasillo con varios expositores repletos de formularios, lápices, tazas, té y galletas para acabar llegando a la zona en la que un funcionario cobra lo que se lleve en la bandeja y sirve el agua hirviendo para el té.

Puerto interior “Puerto del lago”

La zona del lago central es la única con un puerto como tal construido junto a una gran masa de agua dulce. El puerto en sí no tiene un especial interés para los viajeros, pero si desean desconectar y relajarse puede que sea el lugar que buscan. Sin profundizar mucho, se pueden destacar unos pocos detalles.

• Las únicas canoas deportivas del planeta se encuentran en este puerto, son cuatro y todas ellas pertenecen a la familia del dictador, aunque las dos más viejas pueden ser alquiladas por los viajeros a 12 Cr. el día.
• El puerto está construido sobre unas gruesas tuberías y el edificio sobre una instalación de bombeo (en servicio) que provee de agua fría al distrito industrial cercano, además de almacenar agua dulce en tanques para ser distribuida a otros en caso de necesidad.

El baño está prohibido para evitar accidentes con la succionadora de agua. Aunque la entrada está protegida con una rejilla, es mejor evitar sustos: Walston tiene pocos habitantes y cada vida vale su peso en oro. Sin embargo, esta prohibición parece atraer a los adolescentes que en sus días libres merodean por el puerto interior pescando, mientras los más rebeldes se retan entre ellos a desafiar la prohibición (algo que raramente sucede, recordemos que el planeta tiene un nivel legal de 8).

Empresa conservera “Salbarii”

Esta empresa conservera, que lleva el nombre del monte más alto del paisaje, cambiara su nombre por el de alguno de los viajeros o incluso por la nave “La Estacada” después de los acontecimientos de la susodicha aventura, ya que los pocos trabajadores de la empresa proceden de Barvinn.

Aunque los eventos de la aventura pueden afectar significativamente a la mercancía disponible, esta empresa conservera se encarga de preparar y envasar los excedentes de alimentos de Walston. En caso de que ocurra alguna catástrofe se puede dar buena cuenta de ellos, aunque estos excedentes no son muchos. La conservera tiene una prensa y fundición con las que recicla y elabora sus propias latas. Aunque las etiquetas se imprimen al por mayor, son colocadas manualmente. Si bien estos alimentos no están destinados a la venta por orden del gobierno, con un permiso especial pueden intercambiarse por aluminio (2 toneladas de consumibles comunes por 1 tonelada de mineral común).

Euginne y los Cantaolas

Euginne (8A7857) Edad 32
Líder de grupo musical humana
Fue 8 (0), Des A (+1), Res 7 (0), Int 8 (0), Edu 5 (-1), Soc 7 (0)
Habilidades : Animales 0, Arte (Guitarras) 2, Atletismo (Destreza) 1, Navegar (barcos) 1, Profesión (Agricultura marina) 1, Reconocimiento 0, Socializar 0, Supervivencia 0.

Salvo circunstancias excepcionales, la vida en Walston tiende a ser tranquila y relajada. Sin muchos lujos, pero también sin muchas necesidades y eso se transmite en su música. Euginne y los Cantaolas son un pequeño cuarteto de agricultores marinos que encontró en la música una forma de amenizar su vida, así como un poco de dinero extra ocasional ya sea tocando en ceremonias, festividades o eventos locales.

Durante muchos años, en Walston “música” fue sinónimo de “canción de cuna” así como de letras y melodías transgeneracionales que se cantaban durante la jornada laboral con el fin de amenizar el día a día, es decir, lo que viene siendo música tradicional.

Siendo Euginne una adolescente, un viajero mercante pago su mercancía con un lote de viejos instrumentos musicales de segunda mano, que no tardaron en acabar en sus manos. Tras esto, con paciencia y videotutoriales de importación fue aprendiendo a tocar de forma autodidacta, cosa que no se le daba nada mal. Según fueron pasando los años fue reclutando, enseñando y aprendiendo junto a los otros tres miembros del grupo (que también son sus compañeros de trabajo) hasta convertirse en el único grupo musical asentado de todo el sistema.

Los inicios del grupo como cuarteto musical no fueron muy distintos al de muchos grupos de “Garaje-Punk” de los sistemas centrales. Empezaron tocando en la calle, el dictador se enteró (no es muy difícil en un sistema con 3.000 habitantes), les multó y les advirtió de tomar medidas más severas si no formalizaban su actividad como es debido.

Repertorio del grupo en formato físico 25 Cr.

El acuerdo de actividad alcanzado actualmente con el sistema de gobierno es bien sencillo, deben hacer conciertos periódicos de forma gratuita en las celebraciones oficiales. El resto del tiempo pueden ser contratados y tocar donde deseen y como deseen sin problemas, siempre que todas las letras de las canciones sean previamente aprobadas por el órgano de gobierno.

Como todos los grupos musicales, sueñan con viajar y tocar en lugares distantes con una multitud ferviente atenta al escenario. Pese a que saben que es un sueño difficilmente alcanzable y excesivamente grandilocuente, la esperanza es lo último que se pierde y sienten que algún día llegara su momento.

En la composición del grupo tenemos a Euginne a la cabeza con su guitarra eléctrica además de hacer la segunda voz; a su lado tenemos a Merlian con su bajo de tres cuerdas y primera voz; como percusionista nos encontramos con la vargr Kra-Agh-Zaen tocando tres timbales y por ultimo a la pareja de esta (también una hembra vargr) Aeil-Plact con una mesa de distorsión (NT 7).

Información para el árbitro

El árbitro puede introducir fácilmente este cuarteto al final de la aventura “La Estacada” dando un concierto para celebrar las acciones de los viajeros y despedirlos con honores en el astropuerto, bien utilizarlo como gancho los conciertos en otros sistemas o bien como la adquisición de instrumentos musicales de mayor calidad.

Volviendo a Walston 2ª parte

A partir de aquí empiezan las consecuencias de la aventura de “La Estacada”.

Barvinn

Si los viajeros vuelven a Barvinn, podrán observar la situación actual del asentamiento, la cual no es nada halagüeña. Si llegan a la zona podrán ver dos grupos de trabajo:

• Uno de ellos está retirando ceniza, lava seca y materia orgánica quemada. Su objetivo es intentar elaborar fertilizantes o comprobar la fertilidad del suelo tras la erupción en sí. Es decir, ver si la catástrofe tiene algo de bendición a largo plazo.
• El segundo de ellos está utilizando un detector de metales con la intención de ir recuperando metales fundidos y, ya de paso, cualquier otra materia prima que todavía resulte útil que no haya sido tragada literalmente por la lava.

Si los viajeros están en su periodo de descanso y desean colaborar con la reconstrucción o si son un nuevo grupo que ha sido contratado para ayudar con estas labores podrán colaborar fácilmente con sensores y equipo avanzado.

• Analizar químicamente la ceniza, lava y materia orgánica quemada con un buen equipo de sensores aceleraría radicalmente los ensayos que están dispuestos a llevar a cabo. Aunque Walston tiene un NT 8 y los conocimientos necesarios (tanto de química como de botánica) no dispone de instalaciones ni herramientas de precision adecuadas para ello.
• Al igual que en el caso anterior, si los viajeros disponen de sensores avanzados con un densitómetro de NT 12 o superior pueden acelerar el proceso, aunque no será algo tan radical como en el caso anterior.

Nuevo Barvinn

Cuando una puerta se cierra, una Ventana se abreo eso es lo que le gusta pensar a los supervivientes de Barvinn, pues al fin y al cabo siguen vivos. Nuevo Barvinn es un asentamiento en construcción para ubicar a los supervivientes. En esta ocasión, el asentamiento en vez de estar junto a una montaña alta, está en una zona bastante llana (por si acaso), eso sí cerca del mar. Aquí los viajeros pueden tener bastantes trabajitos que hacer, básicamente todo lo que se le ocurra al árbitro. A continuación un pequeño listado de ejemplo:

• Buscar amenazas ocultas: Visto lo visto en el anterior Barvinn, en esta occasion antes de avanzar más con la construcción, el gobierno puede querer interesarse por saber si hay fallas geológicas activas, riesgo de maremoto, arenas movedizas o cualquier otra cosa cercana que pueda acabar con la población de un plumazo.
• Fauna hostil: Puede que este nuevo lugar no tenga peligros como volcanes, pero podría ser que sea el territorio de algún depredador acuático especialmente peligroso. Es un buen momento para introducir al Brakarr de las profundidades o al Cazador costero de Alderson (página 9 de la aventura “La Estacada”).
• Explosivos excavadores: Debido a que los edificios de Walston se construyen hacia abajo, un uso inteligente de explosivos puede acelerar bastante el proceso, pero también acarrea sus riesgos. ¿Y si desaparece una caja de explosivos? ¿Quién la habrá robado y por qué?
• Esto no debería estar aquí: Quizás durante las excavaciones han encontrado un enorme entramado de galerías subterráneas a explorar, una vieja nave espacial estrellada o incluso unas ruinas de los antiguos... ¿Yacimientos arqueológicos?
• ¿Y el tren? Crear una nueva ruta de tren hasta aquí no es tarea fácil, sobre todo por la inmensa cantidad recursos que se necesitan. Saldría bastante más económico si se retirasen las vías que llevaban a Barvinn para reubicarlas de camino a Nuevo Barvinn. Pero claro, ¿y si las tierras inundadas por la lava son realmente fértiles? En ese caso las vías del tren serían necesarias para intensificar la agricultura de esa zona. Sea como sea Nuevo Barvinn tendrá que esperar hasta que le llegue el tren. Encontrar, comprar y traer al planeta un autobús con orugas o todoterreno puede ser todo un desafío para los viajeros. ¡Y su siguiente misión!