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Travellerpor Gaizka Márquez
Este artículo apareció originalmente en Vuelo Raso N. 7 y fue traducido al inglés para la edición de septiembre/octubre de 2023. Read this article in English.
Los ganchitos son un tipo de aperitivo ligero, crujiente y de forma alargada con alto poder saciante y bajo valor nutricional. Son ideales para combatir el aburrimiento durante los aburridos y largos viajes espaciales, así como en las esperas incómodas. Aunque este tipo de aperitivo en sí está muy extendido casi por cualquier rincón del imperio, esta marca en concreto está registrada por la corporación Ling y su mercado principal se encuentra en los siguientes cuatro subsectores:
- Cinco hermanas
- Urnian
- Distrito 268
- Glisten
Actualmente y desde el año 996 Ganchitos Galácticos es una empresa subsidiaria semindependiente de la corporación Ling.
¿De dónde proviene?
La principal planta de producción de producción del aperitivo se encuentra en Gohature (0632 de la Marca Espiral), aunque hay plantas de producción subsidiarias menores en Iderati (0732 de la Marca Espiral) desde donde gestionan toda la logística comercial.
¿Cómo se elaboran?
En Gohature se cultiva una gran cantidad de lentejuelas zla, las cuales son el principal ingrediente de los ganchitos. Su harina (una vez las plantas enteras son secadas y molidas) absorbe una gran cantidad de aire al ser batida con agua y eso la hace ideal para la fabricación de los ganchitos. Durante esta parte del proceso reciben la primera carga de colorantes, dando un resultado verde, rojo o blanco dependiendo de la disponibilidad en el momento de su fabricación ya que este no altera el sabor.
La masa, ya con un color aproximado al del producto final, es introducida a través de cintas transportadoras por unos enormes hornos alargados a muy elevadas temperaturas, dando como resultado que el aire del interior de la masa se infle antes de que esta acabe de secarse y cocinarse, lo que le da la textura ligera y crujiente.
El siguiente paso en el proceso de producción es la impresión. El producto sale del horno y pasa por unas pistolas cargadas con un colorante reactivo que graban dibujos en cada uno de los ganchitos. Aunque generalmente suelen ser formas geométricas, en ocasiones se introducen emoticonos o fechas para celebrar algún acontecimiento importante en el imperio. El colorante utilizado es reactivo a las luces ultravioleta y neón dando la sensación de que ¡brilla en la oscuridad! Algo que fascina a niños y beodos por igual.
El penúltimo paso es el sazonamiento. Según salen de las cintas, caen en cubetas con un tamiz vibrador inclinado sobre las que se les espolvorea polvo de harina aromatizado que le da un sabor dulce, picante o ambos. Tras esto (y en menos de 30 segundos desde que la masa sale del tanque hasta el final del proceso de tamizado), el ganchito ya está listo para ser envasado y enviado a Iderati para su distribución. La velocidad es asombrosa y, pese al poco peso de cada saco, en Gohature se producen un total de 5 toneladas a la hora.
¿Cómo se distribuye?
La corporación Ganchitos Galácticos tiene sus propias naves de carga para trasladar la producción casi al completo desde Gohature hasta Iderati. Dispone de un total de 4 cargueros de 400 T que trasladan las casi 800 toneladas de producción semanales, aunque un 15% se queda y es comercializado en el propio sistema.
Una vez en Iderati, se empaqueta en enormes bolsas/sacos de 1 kilo, los cuales se venden por apenas 40 Cr a precio de tienda. Una vez más el 15% se queda en el sistema y el 85% restante es distribuido, principalmente a través de las rutas comerciales de Flammarion (0930) o de las propias naves de la corporación Ling.
El producto en sí, pese a gozar de una gran popularidad, tiene su expansión bastante corta debido a lo poco rentable que resulta para largos trayectos en bodega. Es por esto por lo que en los subsectores más alejados (por ejemplo, Glisten) el saco puede llegar a alcanzar 100 Cr y es raro verlo fuera de lugares «de alto standing.» Las tiendas de los astropuertos también hacen bastante negocio con ellos, ya que los tripulantes de las naves son su principal cliente potencial, una gran cantidad de aperitivos a un precio no muy caro que da para picotear entre horas durante varias semanas.
En los subsectores más alejados del centro de distribución como puede ser Glisten o algún sistema intermedio como Noctocol (1433 de la Marca Espiral), es bastante habitual que los distribuidores locales reempaqueten los sacos de 1 kilo en pequeños paquetes de 200 g que venden a 15 Cr el paquete, o incluso 30 Cr en el sistema Glisten (2036 de la Marca Espiral). Estas operaciones no están autorizadas por la corporación Ganchitos Galácticos, pero se suele hacer la vista gorda porque el reempaquetado, aun sin autorización, garantiza más ventas y movimiento de mercancía para la corporación, que sin él.
¿Cómo introducirlo en tus campañas?
Pues muy sencillo, menciónalos cuando los viajeros están por la zona, como un snack que les sirvan para acompañar las bebidas o un picoteo disponible en alguna sala de espera de alguien importante. Otra forma de introducirlo es a través de algún vendedor ambulante en el gigantesco astropuerto de Flammarion, que vende los sacos a los viajeros transportando un montón de ellos con un gran carrito.
El contenedor estándar para la venta de cara a la distribución externa y para los viajeros es un container estandarizado de 2 toneladas de capacidad (tipo 50, tres metros de ancho, tres de largo y tres de alto con dos puertas y sin techo) en cuyo interior caben un total de 72 sacos de 1 kilo. El coste base de la mercancía, incluyendo el contenedor, es de 2.500 Cr. De cara a aplicar el MD para compra y venta, considéralo consumibles comunes, mientras que si estás lo suficientemente alejado de Cinco Hermanas, Distrito 268, Glisten o Urnian, pueden ser considerados consumibles de lujo. A discreción del árbitro.