Freelance Traveller

Eroctopi

por Timothy Collinson (Traducido por Diego Garcia)

Articulo de traducción publicado originalmente en el Cepheus Journal 007 y reimpreso con autorización en el número de Enero/Febrero de 2022 de Freelance Traveller. Esta traducción al español apareció en Vuelo Raso N. 6. Read this aricle in English.

El autor nos envió de forma separada la Sophont Cepheus Card y el Fillform de este alien que, aunque no aparecieron en el articulo original del Cepheus Journal, si aparecieron en la reimpresión de Freelance Traveller, pero que lamentablemente no hemos podido incluir en este articulo.

Los eroctopi son nativos de Derivagiro, D7699272, segundo planeta desde su primaria, con un día de 20 horas. Son una especie inteligente de cefalópodos, con simetría bilateral 8 miembros y que suelen medir entre 1,5 y 2 m, aunque algunos de sus miembros más ancianos pueden alcanzar los 4 metros. Su esperanza de vida ronda los cuarenta años. La inmensa mayoría de ellos prefieren vivir en los mares cálidos y relativamente poco profundos. Alrededor del 10 % de la población son errantes, una subespecie nómada algo más grande pero menos inteligente que prefiere las aguas profundas. Un 0,1 % son blanqueadores a los que les gusta las aguas más frías y ácidas; el resto de la población los considera bastante astutos.

En las últimas dos décadas los humanos han llegado a Derivagiro, bautizándolo y construyendo un pequeño astropuerto. Las primeras expediciones de prospección dieron paso a los equipos de investigación en cuanto se descubrió la inteligencia de los eroctopi. Se ha establecido comunicación con ellos, no sin cierta dificultad, aunque unos pocos humanos han aprendido el idioma local y un puñado de eroctopi están dispuestos a perseverar a pesar de las limitaciones del diálogo interespecie. Recientemente, han comenzado a llegar naves mercantes buscando oportunidades de negocio y se han empezado a explotar los recursos del planeta. Para los términos y las descripciones siguientes se han utilizado las traducciones de los investigadores humanos en lugar de intentar replicar el idioma de los eroctopi.

Atributos físicos

Todas las subespecies poseen tentáculos prensiles con la mayoría de su superficie cubierta con ventosas adhesivas que les permiten manipular objetos. Los eroctopi poseen dos corazones, uno de los cuales bombea la sangre por el cuerpo y el otro la bombea a través de las branquias mayores y dos branquias menores. También pueden absorber oxígeno a través de la piel.

Los eroctopi pueden sobrevivir hasta una hora fuera del agua; en esas condiciones, su destreza se reduce en 1D3 (y no a la mitad como dice las regla de alienígenas acuáticos en la pág. 29 de Cepheus Engine Core Rules).

La boca de un eroctopi es un pico quitinoso (1D daño si ataca con él). Dos sacos, cerca de su ano, pueden lanzar tinta y mucosidad al agua. El saco más grande contiene una tinta negra que usa de forma defensiva; el más pequeño, una tinta de color que se usa en rituales de apareamiento.

Los teutólogos han descubierto que los eroctopi, a diferencia de sus contrapartidas terranas, no son daltónicos. Además, poseen una esterognosis muy desarrollada y algunos afirman que podría utilizarse para refinar la impresión 3D. Actualmente, los investigadores debaten si el uso del término eroctópodo sería una designación más precisa. Esta discusión es totalmente irrelevante para los eroctopi, que se autodenominan con gestos que podrían traducirse, de forma grandilocuente, como aquellos que dominan los recursos de los mares.

Comunicación

Una de las primeras dificultades a las que se enfrentaron los exploradores iniciales de Derivagiro fue el hecho de que los eroctopi se comunican por el tacto utilizando, normalmente, sus ocho tentáculos para rozar, golpear y agarrar. Utilizar solo dos brazos humanos inflexibles para replicar el idioma es extremadamente difícil, y muy pocos han llegado a dominar la comunicación con los eroctopi. También es muy poco frecuente que un eroctopi se adapte a los gestos más limitados de los humanos para tratar de establecer un dialogo interespecie.

Reproducción

Los eroctopi llevan una vida relativamente solitaria en comunidades de entre 70 y 80 ejemplares. Sin embargo, se reunirán durante aproximadamente un año para procrear. Los eroctopi necesitan sus tres géneros (macho, hembra y hermafrodita) para fertilizar sus huevos. Es un proceso poco estudiado por los humanos y en gran parte desconocido. Los que sí se sabe es que es todavía más complicado, ya que varios de cada sexo se juntan en bailes de apareamiento que pueden durar más de un día. Se sabe que utilizan la tinta de color que pueden expulsar como parte del «cortejo» para ser aceptado en uno de estos bailes. La hembra pone cordones formados por un millar de huevos aproximadamente tres meses después, y los tres padres se encargan de su protección. Los huevos eclosionan al de un año, momento en que los padres los abandonan y regresan a sus vidas separadas. Los eroctopi recién salidos del cascarón son presa fácil para otras criaturas marinas y pocos sobreviven hasta la etapa adulta; los que lo hacen alcanzan la madurez a los 4 años.

Gobierno

Quizás «gobierno» sea una palabra demasiado fuerte para unas criaturas razonablemente individualistas que prefieren debatir y alcanzar un consenso general antes que imponer su voluntad a otros.

Debido a la falta de un «gobierno mundial», podría considerarse que Derivagiro está balcanizado, pero las distintas y numerosas comunidades por todo el planeta mantienen el contacto entre ellas y su cultura, además de las pocas leyes que tienen, son bastante homogéneas en todas ellas. A nivel regional, existen varios «senados» formados por aquellos eroctopi interesados en asistir. No tienen una sede fija, simplemente se organizan allá donde resulta conveniente. Por norma general, cada facción se preocupará de ciertos temas. La aventura que está en el enlace al final es un ejemplo. Estas facciones carecen de forma definida y suelen ser transitorias. Para los asuntos importantes, los senados llegan a convertirse en asambleas enormes en las que todos están en contacto con sus vecinos.

Nivel de Ley

El Nivel de Ley es relativamente alto, pero es más por costumbre que porque se obligue a ello. En general, los eroctopi son comunitarios y, aunque son cazadores avezados, no son dados a ejercer la violencia contra otros sofontes. Por ejemplo, casi nunca se verán armas en los senados y solo utilizan cerbatanas en las cazas más importantes, no cuando buscan comida. Cuando es necesaria una demostración de fuerza, se lleva a cabo por un grupo de eroctopi, una media docena, reunidos por una circunstancia concreta bajo el mandato del senado. Si el problema lo requiere, se asignarán más grupos temporalmente.

Enfermedad

Los eroctopi pueden (1 posibilidad entre 36 cada año) sufrir una infección de trematodos que causa eskistosonambulia, un trastorno del sueño. Aquellos infectados pueden llegar a dormir hasta catorce horas diarias, aunque no necesariamente seguidas. Intervalo 1D6 semanas.

Los cambios de gravedad afectan a sus estatocistos por lo que los eroctopi normalmente no toleran el viaje espacial salvo que las placas gravitacionales estén muy bien configuradas (chequeo de Ingeniería Difícil (10+) (EDU, 1d6 kilosegundos). En caso contrario, un eroctopi a bordo de una nave espacial o una astronave sufrirá un mareo gravitacional que causa FUE 1, DES 2 e INT 2 durante todo el viaje o Intervalo: 1D días a discreción del árbitro. Sin embargo, en cero g son capaces de orientarse rápidamente y reciben un bono de DES +2 además de cualquier bono por la característica DES.

Tecnología

La tecnología eroctopi apenas es reconocible para los humanos. Para el transporte se utiliza el «pez músculo» (o «kvart»), una criatura parecida a una anguila de 12 m en la que pueden montarse varios eroctopi utilizando arneses fijados a protuberancias carnosas. Los registros se conservan mediante hilos y nudos en filamentos de algas. La iluminación se consigue extendiendo gusanos criados para excretar compuestos luminiscentes de color azul. La comunicación a larga distancia utiliza un sistema similar al poni exprés, con eroctopi dedicados a esta tarea que reciben honores por su papel en la sociedad.

Armaduras

Los precios y el peso son ficticios, ya que los eroctopi suelen hacer trueque y el peso es en tierra, donde los objetos rara vez están.

Grasa de kvart: Trozos de piel de kvart tratada que se visten como una corazas. Son muy aparatosos y reducen la Destreza.

Escamas: Una armadura fabricada con escamas de grandes peces iridiscentes que protege a su portador y, en ciertas circunstancias de iluminación, puede deslumbrar al atacante.

Caparazón: Los eroctopi pueden utilizar los caparazones de grandes moluscos como armaduras o como forma de huir de un combate.

Armas

Caparazón: Una cáscara sencilla utilizada para golpear a las presas u oponentes.

Cáscara de navaja: Una cáscara afilada que puede estar provista de un trozo de esponja o de piel de kvart en un extremo para facilitar su manejo.

Cáscara larga: La espina de un abrojo bentónico utilizada a modo de espada.

Cerbatanas: Fabricada con intestinos endurecidos de kvart y cargada con espinar de erizo. Alcance submarino 5 m, CdT 1

El precio de las cáscaras representa la dificultad de encontrarlas más que su valor intrínseco. Los eroctopi con DES 10+ pueden utilizar dos armas en tentáculos distintos.

Arte

El arte coralino es una expresión artística habitual y la pista que permitió a los humanos descubrir la inteligencia de los eroctopi. Los artistas son expertos en provocar que crezca en el coral el tipo adecuado de alga, liberando ciertos azúcares que provocan una coloración y dibujos impresionantes. Se han realizado algunos esfuerzos por provocar visitas turísticas humanas a los enclaves más importantes.

Las armaduras de caparazón, creadas por hábiles artesanos, son de una gran calidad artística. El alcance de las cerbatanas es un máximo que solo puede alcanzarse con las capas de laca más finas. Una cerbatana «casera» solo tendrá un alcance de 34 m.

Los eroctopi son muy aficionados a los refranes y se esfuerzan en encapsular parte de su sabiduría cultural. Gran parte de su historia se comparte mediante relatos.

Fauna

Asume la existencia de una gran cantidad de flora y fauna oceánica (superficial, de océano abierto y abisal). A continuación se muestran dos ejemplos:

Abrojo bentónico
12kg, Depredador (Carnívoro), Nadador de fondo, 3C11A2, #App: 1
Combate CaC (armas blancas) 2, Supervivencia 1, Táctica 1, Atletismo 0, Reconocimiento 0 Espada (2D), Dientes (1D); Escamas (1); Velocidad: 6 m

Kvart (o pez musculoso)
800kg, Filtrador (Hervíboro), Nadador de fondo, KAP088, #App: 4 Atletismo 1 1, Reconocimiento 1, Supervivencia 0
Golpear (3D); Esconderse (5); Velocidad: 12 m

Generación de personajes

Es totalmente posible jugar aventura en Derivagiro solo con personajes eroctopi. En partidas más normales, podrían crearse Viajeros eroctopi, pero tanto los jugadores como el árbitro deberían sopesar con cuidado cómo integrarlos en el tipico grupo de Viajeros. Como mínimo, sería necesario algún tipo de alojamiento especial en la astronave, e incluso un tanque del tamaño de un camarote sería un espacio muy reducido para un único ejemplar. Además, ten en cuenta los efectos de la gravedad artificial y la gravedad cero explicados en la sección «Enfermedad».

Determina las características de la forma habitual con los siguientes modificadores (mínimo 1):

Habilidades apropiadas: Legislación, Animales, Atletismo, Soborno, Socializar, Granjero, Apostar, Combate con armas (cerbatana), Polivalencia, Liderazgo, Lingüística, Enlace, Medicina, Combate CaC, Orientación, Reconocimiento, Ciencias, Sobrecargo, Callejear (en este caso Conocimiento del océano), Tácticas (todos los eroctopi comunes y los blanqueadores la reciben a nivel 1) y Cero-G.

Comunicaciones es una habilidad restringida a aquellos que dedican su vida a transportar mensajes o registrar la historia en algas.

Carreras apropiadas: Atleta, Agente (particularmente para los blanqueadores), Bárbaro, Colono, Diplomático, Errante, Comunicador, Defensa marina, Mercante, Médico, Científico, Explorador y Técnico. En puridad, esto último sería un biotécnico o un «biologista».

Los períodos comienzan a los 12 años. El envejecimiento comienza a los 24 años, después del tercer período.

Semillas de aventura

1. Un trío de eroctopi protectores de huevos que habitan en los límites de una comunidad están siendo atacados por una criatura marina nueva en la zona. Ellos, quizás con algunos vecinos, necesitan localizar a la criatura y bien destruirla, o bien encontrar la forma de ahuyentarla. Puede que la criatura no esté sola.
2. Se reúne un grupo de exploradores eroctopi para explorar una zona desconocida del océano con potencial para albergar parte de la población siempre en expansión o para explotar sus recursos. Además de la flora, la fauna y los acontecimientos naturales de la zona, también encontrarán una subespecie de eroctopi desconocida hasta ahora.
3. Un teutólogo ha sido asesinado en su alojamiento; algo muy inusual en la comunidad eroctopi. En su última aparición en un senado, afirmó estar investigando variaciones en el color de los cefalópodos y haber encontrado una anomalía interesante en un volcán submarino lejos de las zonas habitadas. La investigación se encarga a un grupo de eroctopi.
4. Un grupo de blanqueadores se han reunido para tratar de imponer su voluntad a los eroctopi comunes. Planean establecer un gobierno más formal, por supuesto liderado por ellos. Se justifican afirmando que el aumento de la población pronto acabará con los recursos disponibles. Cuando su fuerza empieza a ser letal, un senado envía a media docena de eroctopi para hacerles entrar en razón, mediante el uso de la fuerza si es necesario.
5. Los jugadores podrían ser eroctopi de cualquier de los dos bandos.

Para ver una aventura humana utilizando este mundo y estos sofontes, visita https://amber.zone/2021/04/22/amber-zone-spindrift

Además, podría ser una escala en el viaje de Larshon para encontrar la vida cefalópoda sofonte de la aventura The Githiaskio Mystery (https://amber.zone/2021/04/19/amber-zone-the-githiaskio-mystery/)