Freelance Traveller

Disponibilidad de Alimentos

por Terry Gardner

Artículo de traducción. Podéis encontrar el artículo original en: https://www.freelancetraveller.com/features/rules/foodscore.html
Traducción del titulo original: Disponibilidad de alimentos en Traveller

Este articulo apareció originalmente en el número de septiembre de 2011 de la revista descargable «Freelance Traveller», y fue reimpreso en Vuelo Raso N. 4. Read this article in English. The English translation originally appeared in the September 2011 issue.

Uno de aspectos más omnipresentes en Traveller es que solo se te proporciona la información más básica de la mayoría de las situaciones. Por ejemplo, el PMU de los planetas solo da al árbitro una descripción bastante vaga del mundo. Creo que esto es un problema A la hora de dirigir o jugar una partida, ya que si no se tiene información adicional la sesión de juego se convierte en un mal esbozo basado en las cifras en lugar de en un satisfactorio cuadro de una realidad alternativa que dispara la imaginación.

Cuando hablamos de un mundo o un sistema, el PMU es el primer trazo de ese cuadro. Tanto el tipo de gobierno, como el clima, la atmósfera o el Nivel de Ley son fundamentales para la experiencia de los jugadores. Por ejemplo, el Nivel de Ley implica mucho más que limitar el tipo de armas que pueden llevar. Si el gobierno es represivo, los Viajeros deben sentir que actúa de esa manera sobre ellos, y la comida es parte de la paleta de colores con la que el árbitro puede pintar.

Dado que la comida es una parte esencial de la vida humana, debería serlo también en el juego, pero, actualmente, Traveller no tienen ningún índice real que describa cómo es el suministro de alimentos en un planeta.

Empecé a buscar la forma de añadir más detalles, como la comida, en mis partidas, de forma que los jugadores tuvieran una cosa más que pudiera tanto usar como visualizar a la hora de hacer que el mundo cobre vida. También intenté que ese sistema formase parte de un comercio aún mayor entre planetas.

Hay quien opina que, a menudo, Traveller es un juego sobre finanzas en el que ya sean unos comerciantes a bordo de su astronave o simplemente estén jugando una aventura corta, uno de los objetivos críticos es conseguir suficientes créditos para llegar a fin de mes. Y, como todo el mundo tiene que comer, todo el mundo tiene que pagar su comida.

El sistema

El sistema que he desarrollado para determinar la disponibilidad de comida está basado en una información que ya existe en Traveller: el PMU planetario y la información que este aporta del mundo principal. El resultado es una etiqueta sencilla que indica la abundancia relativa de alimentos en un planeta determinado. El sistema es lo suficientemente simple como para que no se tarde mucho en añadirlo al juego, y este detalle adicional proporciona al árbitro una guía de cuánta comida podrían encontrar los Viajeros, y cuánto les costaría. La Tabla 1 proporciona una descripción breve de la situación alimentaria del mundo:

Las definiciones de la columna «Descripción» pueden interpretarse así:

Hambruna. Sencillamente, no hay comida para todo el mundo. Incluso con las importaciones, los alimentos escasean y la gente muere de hambre. Hasta los gobernantes del planeta tienen pocas opciones para elegir su menú y las deficiencias nutricionales y las enfermedades asociadas a ella (por ejemplo, el raquitismo o el escorbuto) son endémicas.

El planeta es un importador neto de alimentos, a no ser que sea zona prohibida (ámbar o roja). Un Nivel de Ley alto o un gobierno opresivo pueden implicar restricciones a la importación o la distribución de los alimentos más allá de lo necesario para la estricta supervivencia.

Escasa. Los alimentos disponibles son insuficientes para satisfacer las necesidades calóricas diarias de la población. La desnutrición y la mala salud son frecuentes, aunque no la inanición. La mayoría de la población tiene pocas opciones para elegir. El planeta es un importador neto de alimentos. La deficiencia nutricional y sus enfermedades son comunes.

Por debajo de la media. La cantidad de alimentos disponibles es suficiente para satisfacer las necesidades de la población, aunque su variedad es limitada. La desnutrición y la inanición son poco frecuentes, aunque hay casos de deficiencias nutricionales y sus enfermedades asociadas. El planeta necesita importar alimentos para mantenerse.

Normal. Existen una cantidad y una variedad de alimentos suficientes. El planeta satisface con recursos locales la mayoría o todas sus necesidades alimenticias, e importa solo algunos artículos. Las deficiencias nutricionales y la obesidad y sus problemas de salud asociados son poco frecuentes.

Por encima de la media. Existe una buena selección de alimentos disponible de forma económica. La mayoría de la población tiene una gran variedad de alimentos a su disposición. Puede que el planeta exporte algunos alimentos. Las deficiencias nutricionales y sus enfermedades son muy poco frecuentes y se deben, en la mayoría de los casos, a un mal criterio a la hora de elegir los alimentos. La obesidad y los problemas de salud que conlleva son algo puntual.

Abundante. La comida es todo lo barata que puede ser. El planeta exporta una gran variedad de alimentos. Las enfermedades por deficiencias nutricionales son prácticamente desconocidas, y casi universalmente se deben a un mal criterio a la hora de elegir los alimentos. La obesidad y los problemas de salud que conlleva son algo frecuente.

Abundante*. Hay una cornucopia de alimentos disponibles. La comida es todo lo barata que puede ser y la variedad es asombrosa. Se puede organizar un festín por poco dinero. El planeta exporta unas cantidades ingentes de alimentos. No se conoce el término «deficiencia nutricional». La obesidad y los problemas de salud asociados a ella podrían ser comunes en un mundo así.

Por supuesto, el árbitro tiene potestad para adaptar el significado a un planeta concreto.

El factor de ajuste de costes representa la prima o el descuento que sufre el precio de los alimentos en el mundo. Utiliza el resto de reglas para determinar el precio básico de los alimentos en ese mundo y después aplica el factor de ajuste de costes para hallar el precio final. Aunque la abundancia hace que el precio baje, existe un precio mínimo inalterable debido a los costes fijos de producción. Además, a discreción del árbitro, los precios podrían no subir tanto como se indica en algunos mundos, ya que el gobierno podría subvencionar su compra (con la contrapartida de que otros productos serán más caros de lo normal).

¿Cómo se calcula la Puntuación de Alimentos?

Cada uno de los factores que integran el PMU puede influenciar en la disponibilidad de comida, que está representada por una puntuación numérica. La puntuación final de un mundo, que se utiliza en la Tabla 1, se calcula añadiendo las puntuaciones obtenidas por cada factor del PMU

Astropuerto. Un buen astropuerto significa más naves e importaciones regulares, además de más eficacia y menos desperdicio.

Código de viaje. Un mundo clasificado como peligroso o vedado ve su capacidad de conseguir comida extraplanetaria disminuida debido a la falta de comercio. Aplica un -1 a la puntuación si es una zona ámbar y -4 si es una zona roja.

Perfil físico. Tanto el Tamaño del planeta como su Atmósfera y su Hidrosfera influyen en la producción local de alimentos.

Tamaño planetario. Los planetas pequeños carecen de la superficie necesaria para cultivar a gran escala.

Atmósfera. La ausencia de la atmósfera apropiada hace imposible el cultivo en exteriores, aumentando el coste de producción al tener que construirse invernaderos y otras estructuras cerradas. Una atmósfera exótica o agresiva hace que sea necesario cultivar en entornos artificiales (como, por ejemplo, mediante hidroponía) y, a menudo, implica una capa de nubes que reduce la luz solar.

Agua. La ausencia de agua provocará que cultivar sea caro. Por otro lado, demasiada agua implica que el terreno para cultivos será escaso o inexistente, o que solo podrán realizarse cultivos relacionados con la vida marina. También podría significar que apenas hay agua dulce, ya que la mayoría del agua proviene de océanos salados.

Perfil social. La Población, el tipo de Gobierno y el Nivel Tecnológico también afectan a la puntuación de alimentos. El Nivel de Ley, en cambio, apenas tendrá influencia sobre la disponibilidad de los alimentos, sino que, a menudo, afectará a la variedad de alimentos disponible, debido a las restricciones al cultivo o la importación de determinados productos.

Nota del editor: Los datos de las columnas «Gobierno» y «Nivel Tecnológico» aparecían intercambiados por error en el PDF descargable original (Freelance Traveller). Esta tabla refleja los datos correctos.

Población. Si es demasiado pequeña, no tienes trabajadores suficientes. Si es demasiado grande, tendrás demasiadas bocas que alimentar y posiblemente muy poca tierra para hacerlo.

Gobierno. Los gobiernos opresores e intolerantes limitarán la libertad personal y la posesión de tierras, provocando que los cultivos sean menos eficientes. También es posible que usen la comida (el control de su distribución) como arma política para permanecer en el poder.

Nivel Tecnológico. Cuanto más alto, mejor. La tecnología puede compensar muchos otros problemas, sobre todo en los niveles superiores.

¿Por qué añadir esto a una campaña?

Otra de las razones por las que me gusta aumentar el nivel de detalle de un mundo es para intentar que sea lo suficientemente interesante como para que los Viajeros pasen más tiempo en un mundo bien desarrollado en lugar de saltar de uno a otro buscando algo interesante que hacer.

Además, añadir el concepto de la disponibilidad de los alimentos proporciona al árbitro varias herramientas para distintos tipos de aventuras.

En las campañas comerciales, se hace necesario ser tanto ser consciente del punto de partida y el destino al que se dirigen los comerciantes cómo planificar mejor sus rutas, ya que el reabastecimiento (suministro de alimentos) se convierte en un factor a tener en cuenta. Los alimentos pueden ser convertirse en un buen o mal artículo para comerciar con él.

En las campañas de supervivencia, proporciona al árbitro un punto de partida para determinar si los Viajeros podrán encontrar comida en la naturaleza. Es poco probable que un planeta con nivel de inanición tenga muchas plantas o animales comestibles, mientras que en uno con comida abundante será mucho más fácil encontrar algo que llevarse a la boca.

Y esa es mi intención al añadir un sistema detallado de disponibilidad de alimentos a Traveller. Quiero el cuadro completo. Prefiero que los Viajeros reciban muchos detalles y que puedan descartar o elegir aquellos que les resulten interesantes a dejarles simplemente con lo más básico.

Algunas aventuras que tienen la comida como tema podrían ser:

Supervivencia. Los Viajeros tienen que encontrar comida en un planeta en el que apenas hay o ser rescatados (o encontrar un camino de vuelta a la civilización) antes de que sus reservas de comida se agoten.

Misión de rescate. Deben llevar comida y suministros médicos a un planeta que está muriendo de hambre. A largo plazo, la escasez de alimentos puede provocar graves problemas de salud. En un mundo en el que sobra la comida, puede que los Viajeros tengan problemas con la glotonería o la sobrealimentación.

«Agh, ¿qué demonios es eso?» o «De dónde dices qué sale eso?» En mundos de Nivel Tecnológico alto, pueden producirse problemas de salud entre las comidas «procesadas» o «sintéticas» y las comidas «naturales». O quizás los lugareños tengan aversión a la comida «real» y solo quieran lo que sale de la cuba de una fábrica o de algún tipo de equipo de procesamiento de comida.

De la misma forma, los Viajeros con trasfondos de alta tecnología podrían desconocer totalmente la comida natural, ya que nunca la habrían comido. La mayoría de las personas de la Tierra actual, sobre todo en áreas urbanas, no tienen conocimientos básicos de agricultura o de cómo descuartizar a un animal para conseguir alimentos y, en algunos casos, incluso ignoran que eso es parte del proceso para conseguir los alimentos.

También está la situación de «qué comen los locales», que se hace todavía más evidente cuando se trata con especies alienígenas. No todo el mundo come lo mismo, ni siquiera los humanos, y lo que resulta un manjar para los locales podría resultar vomitivo para los Viajeros, y viceversa. La forma en que los Viajeros, o los locales, se comportan durante esa comida podría afectar a las relaciones futuras, tanto si la comida era una broma («su auxiliar es novato, a ver si conseguimos hacer que coma truños») o realmente se considera un manjar («su embajador vomitó cuando le dijimos como se prepara el cheg mar kel. ¿De verdad queremos tener tratos con estos bárbaros?»).

La comida también puede ser una pausa durante la acción. Una buena aventura es aquella que se tarda un tiempo en completar, y hacer una pausa para que los Viajeros coman es una forma de darte tiempo para preparar lo que sucederá a continuación en lugar de ir a toda prisa hacia ello.

Planetas y satélites secundarios

Si se utiliza el sistema extendido de generación de sistemas planetarios y se generan planetas y satélites secundarios, su puntuación se obtiene de la misma forma que la del mundo principal. Utiliza el valor del astropuerto del mundo principal en lugar de los valores de los puertos secundarios. Los planetas y satélites secundarios pueden cambiar la disponibilidad de alimentos en todo el sistema.